歐偉民

我仍相信當教師不單是工作，更是一種難得的福分，因為可以參與孩子的成長，陪伴他們走一段路。 這天與一位老朋友叙舊，他現在是一所國際學校的校長，我們的認識，源於一次在國內舉行的教育研討會。我是其中一場專題討論會的講者，當日的演講內容我已沒有什麼記憶，但對這位「仁兄」的印象卻十分深刻，因他的普通話實在殊不普通，後來我知道那是屬於澳門特首級別，他的發言令原本沉悶、昏睡的會眾精神振奮，讓整個演講廳充滿歡笑。一晃眼，原來已經十年。 老朋友相聚總是喜歡想當年，即使每次見面還是重複說着相同的故事，重複聽着相同的笑話，大家都不會介意，也許這就是老朋友可貴之處，珍惜眼前人的同時，也感恩在你的記憶中仍有我。這次的叙舊，沒想到他給我分享了一個喜訊，成為了我返回香港中文大學教書前的一點鼓勵。 那次研討會後，他請我到學校參觀、觀課、主持工作坊，後來我們成為了朋友，他常坦白自己在教學上的困難與不足，知道他是一位真心愛學生的好老師。記得曾經有名令他十分懊惱的男生，成績很差，對學習早已失去興趣，每天拖拖拉拉地與家長和功課搏鬥，常要做到清晨一兩點，孩子與家長沒有誰比誰好過。 也許是因為成績每况愈下，他的媽媽每逢假期便給他買來額外的補充作業，以為逼他多做一點，分數就可以追趕上來，結果成績與親子關係同時跌到谷底。友人說當時已想盡辦法，可惜男生也沒有改善，學校亦正考慮要求他轉校，所以來問我意見。 補充作業是給學不懂的孩子 友人還記得，我反問他說：「假期作業、補充作業是給誰做的呢？」 他答：「學生吧。」 「不，請告訴學生，假期作業、補充作業只是給學不懂的孩子。」我說：「如果他能證明自己已經學曉了，那便沒有做作業的需要吧。如何證明？不就是平日的功課嗎？當然，男生成績不好，老師可考慮為男生安排課後功課輔導，也要請家長配合，不再給他額外的功課作業。」 不做額外功課 重拾學習樂趣 友人說他把當時這番話告訴了那男生，並對他說：「如果你願意放學後留下來做家課，我也願意留下來親自指導你，讓你回家後有玩耍的時間。」就是因為這次對話，男孩為着不用做假期作業、補充作業，竟然開始認真地做起功課來。其他老師也留意到他上課時專心了，功課的質素也提高了，最重要是看見男孩整個人也開朗了，重拾對學習的樂趣。 友人給我的喜訊是什麼？原來這名男生去年已被香港大學取錄，修讀電子工程，他說這個故事也改變了他學校的教學文化呢。 學校不應是製造失敗者的地方，教師的專業也不是訓練考試精英，用分數去把人分類吧。珍惜與學生同行的時間，激發他們對生命的熱愛、對自己的肯定、對未來的盼望，這才是教師們的專業所在。

哥哥和妹妹最近愛上了花式跳繩，每逢周末，這兩隻小學雞都起得比平日早，期待着每星期一次的訓練。從去年暑假的入門班開始，兄妹倆熱情一直沒有減退，他們還愈跳愈愛、愈愛愈跳，隔着大玻璃看見他們邊跳邊笑，感覺也很治癒。每個周末早上是兄妹倆的跳繩時間，送他們到訓練中心後，就是我和太太難得的安靜時間，即使在連鎖快餐店，也可悠閒地享受兩個人的早餐。 只要不慌不忙，快餐店也是觀察人與事的好地方。 星期六的早上，難免需要搭枱。這天，一對母子跟我們對坐，四個人分享着同一張桌。 男孩大概就讀高小，架着眼鏡，一邊吃着通粉，一邊捧着英文圖書來閱讀，旁邊的媽媽一直繁忙地掃看着手機，口裏念念有詞，數算着日子，像是替老闆安排日程的秘書一樣，當然，她所服侍的是比老闆更尊貴的兒子吧。 男孩大概是讀得有點乏味，忽然拿起湯匙攪拌媽媽面前的牛奶麥皮，又把麥皮舀起，叫媽媽看麥皮在半空中由上而下的流動。 媽媽隨口說了句「地心吸力」，男孩立刻指出，說是要她看麥皮的「density（密度 ）」而不是「gravity（重力）」，之後用了十分鐘解釋密度和重力的不同。聽母子倆的對話，男孩夾雜的英語，無論是口音還是詞彙，都是近乎道地的英語，明顯在他媽媽之上。 男孩的知識水平實在令我驚訝，真心欣賞他的學問與表達能力。 禮貌是品格 成長不能少 就在這時候，手舞足蹈的他一不小心，推到桌上的食物盤，也把太太的盤子撞到了，上面的飲品、通粉的湯都濺了出來，幸好沒有倒翻。我微笑着向男孩說：「沒事、沒事」，母子倆也沒有回應。男孩的反應是即時望向媽媽，媽媽仍然保持着查看手機的姿勢，我留意到她的眼睛迅速地掃望了太太的盤子一下，立即又回到手機屏幕上，沒有指示、沒有說話、沒有反應。男孩似乎鬆了口氣，隨即安心地坐在椅子上，再次拿起圖書來閱讀，眼睛像他媽媽一樣，迅速地掃望了我一下。 一分鐘前，我仍十分欣賞這名男孩，他的知識、語言及表達能力都是屬於高水平，可是，一個小小的事件卻叫我替他可惜。 男孩所缺乏的並不是知識或能力，而是比這些都重要的「禮貌」。 禮貌就是品格，是成長中不能缺少的素質。知識可從書本上學到，禮貌、品格卻是靠模仿而來的。父母對人尊重，孩子便會懂得尊重別人；父母以禮待人，孩子便會注意禮貌。 示範道歉 成美好榜樣 假如父母都只在意培養孩子的知識和能力，我們視為家的香港便會淪為一個沒有品格的都市。一切由家庭做起，趁孩子的眼睛在闖禍後還會迅速地掃望時，提醒他這是「良知」，向他示範如何道歉，給他美好的榜樣，這是最基本的家教。

在生日的前一晚，天氣寒冷，收到兩個女兒的自製手繪卡，兩張卡跟她們一樣，都是獨一無二，看着看着，暖在心頭，就明白什麼是愛不釋手。知道手工勞作不是兒子的強項，我也沒有什麼「非分」之想，怎料，他突然坐在鋼琴前，說要為老爹彈奏一曲。見他的指頭輕快有力地在琴鍵上舞動，演繹純熟流暢，加上他一臉認真的模樣，看着看着，是賞心悅目。奇怪的是，在這之前我從沒有聽過他在練習，他說是要保持神秘，趕在我生日前練好，想給老爹一個驚喜。近乎完美的表演，贏得了全家人的歡呼讚賞，就連剛從菲律賓回港的工人姐姐也對他十分佩服呢。我欣賞的不單是他那近乎零瑕疵的表演，更是兒子對老爹的一份重視，願意花上時間和心機來為我慶祝。 錯怪兒子偷懶 原來秘密練兵 開心的同時，這一刻卻讓我想起在過去的數個星期，當我下班回家時，常留意到兒子的功課做得都比平日慢，直到晚飯時間仍然未能完成當日的家課。細看功課量跟素常的又差不多，想他是不太自律，回家後沒有認真地做功課吧。原來，這個傻孩子每天下課後一直在秘密練兵，要把握在我未回家前的時間來好好練習，結果功課便遲了開始做，還受了我的薄責呢。 現在想過來，是出於自己對兒子仍然不夠信心，也不夠信任吧﹗ 相對於成年人，孩子都是良善又單純。他們對父母的愛是一份全心全意的愛，孩子會想盡辦法令父母快樂，沒有機心、沒有計算、沒有交易，純粹的愛，是源於彼此的骨肉親情。能令父母快樂的，孩子都會樂於去做；做不到的，不是不想做，而是無能為力吧。 家長總會有懲罰孩子的時候，但哭泣過後，當父母張開手臂，他們又會立即破涕為笑，再次投入父母的懷中。 孩子對父母的愛，就是這樣的不念舊惡。可是，親子的角色卻不容易顛倒過來，我們的情緒、憤怒常會阻礙着愛的表達。縱使在爭吵後，孩子釋出善意，主動邀請我們參與他們的遊戲，因着情緒，我們很多時寧可坐在一旁掃撥手機屏幕，也不願參加；更多的時候，我們還要停止他們原本的遊戲，叫他們要「立即做功課」、「預習默書」、「閱讀課外書」，父母都是喜歡這樣掃興的麼？ 學習孩子純粹的愛 請兒子再為我們彈奏這份聽得到的「生日禮物」，嘗試更用心地細聽他指頭敲出的每個音符。這是他冒着會被老爹責罵的險來偷偷練成的優美樂曲，音符彷彿在告訴我要信任孩子，要學習小孩對父母那份全心全意、不念舊惡、純粹的愛，不要成為一個掃興的父母。孩子，盼望這個粗心大意的老頭子，因着你們的榜樣，可以成為一個更好、更有愛的父親，謝謝你們給我的生日祝福。

今年的除夕沒有外出，一家五口守在電視機前面一起倒數，在新一年來臨的一刻，孩子們都分外興奮，他們的笑臉比熒幕上閃播着的煙花畫面都要吸引！這時候，兒子留意到我的手機不停地「噹噹」作響，跟他一起掃看，都是各方好朋友傳來的新年祝福。兒子有點驚訝：「為什麼有這麼多人給你短訊？我的新年願望是可以好似爹哋一樣，有這麼多朋友。」坐在旁邊的家姐說：「你去年好像也是這樣說的，你今年仍是這個願望嗎？」妹妹常有一句說話「辣着」哥哥的能力，她對家姐說：「哥哥的朋友一定是愈來愈少，說不定現在只剩下我和你這兩個朋友。」兒子被氣得差點哭了出來，幸好他沒有拒絕把妹妹視作「朋友」。我明白他不是沒有朋友，只是想學似老爹般有更多好朋友呢。 兒子總在模仿父親 最近愈來愈發覺兒子跟兩個女兒的分別，我所指的不是在社交能力或才藝興趣方面，而是在行為表現上，兒子總在有意無意間模仿我這個父親。我的選擇、我的喜惡都會成為他的偏好。或許，每個成長中的男孩，總會有一段崇拜父親、把他看為偶像的時間。記得有一回，兒子突然把自己的筆袋用白板筆塗上全黑色，我起初也不以為意，想是他的無聊之作，沒料到他完成後滿意地說：「看，我的筆袋跟老爹的一樣是黑色的。」這件看似生活中不值一提的瑣碎事，卻給我大大的提醒，這種大概是存在於血液中模仿父親的意識，使兒子每天都在觀察着，也在複製着，好的學、壞的也在學。假如我在忙碌中變得脾氣暴躁，他便會認為忙碌是亂發脾氣的合理原因；假如我在困難中選擇逃避，他便會以為放棄是遇到困難時的必然選擇。 知道兒子從我身上學習，作為父親是欣喜的，然而，父親的角色並不是要讓孩子複製出另一個我，而是幫助他能活出最真、最好的自己，呈現出生命最美的色彩。 「你有信心今年的願望可以達成嗎？」我問。兒子聳聳肩，明顯沒有把握。 新年願望 十年成真 「你知道老爹有一個新年願望，十年才成真呢﹗」 「真的嗎？是什麼願望？」他追問。 「從你出生開始，我的新年願望就是希望你能成為一個比我更善良、更正直的孩子。這些年，從你老師口中我知道你一直用心地為同學服務，是老師眼中的好助手；在家中又不念『舊惡』，每當妹妹遇到功課上的困難，你也願意耐心地教導她，是我和媽媽的好幫手呢。 這樣看來，我十年前的新年願望今天不就已成真了麼？」開心看見兒子臉上重現自信的笑容，相信他的善良和正直，可以給他帶來更多真正的友誼。 在2018的元旦夜，祈求上帝給我活得多一點時間，好讓孩子們在外經歷風雨後，可以回到我身邊，給他們擁抱、安慰、打氣，使他們重新得力，繼續前行，活出屬於自己的人生。

孩子，活着，就要有夢；縱使，整個城市都在笑說你傻。 活到這一個年紀，仍然兩袖清風，既沒有同輩的事業，就連物業也沒有，用這個城市的標準，大概就是失敗的人生。 然而，在2017年即將要過去的時候，回望這一年，卻是我感到最滿足、最喜樂的日子，這不是出於自我安慰，而是由衷感受，因為我在踐行着心中的夢。 棄安逸尋夢 被嘲「搵夠」 親友們也許要多了解我家的情况，每次見面，他們都會重複着「你們當教師好喔，教書舒服、人工高、假期又多」之類的客套話。但當告訴他們，我其實三年前已離開了他們眼中看為「舒服、人工高、假期又多」的職業，捱過了兩年多沒有薪金卻又繼續請他們吃飯的歲月，他們都不太相信。直到他們從別人口中再三確認，我在一個資源匱乏、沒有政府資助的福音機構「打工」，從事着關懷基層家庭的工作，進入舊區、行上舊樓、走入人群的裏面，去關懷、去幫助活在夾縫中的貧窮人。這個橫看豎看也沒有「錢途」的夢，對親友來說，都是匪夷所思。當然，亦有部分人會給我揶揄一番，認定我已經「上岸」、已經「搵夠」。除了苦笑，我也想不到如何回應。 身心俱疲 三高自我麻醉 活在充滿競爭、不斷比較的城市，我們的價值似乎都習慣了任由別人來定義：孩子的價值來自他們的考試分數、學業成績、是否能夠考入大學之類。成年人的世界更複雜得多，大家的價值彷彿與公司職位、薪金福利、旅遊地點、住所樓價、汽車牌子等等掛鈎，吃進肚的、穿在身的、手上戴的也會被逐一計算。為要證明「活得比你好」，日以繼夜、夜以繼日的工作早已把自己弄得身心疲累，卻又無法停下來，常以樓價、薪金、職位等「三高」來自我麻醉，繼續重複着早已厭倦的生活程式，他們看不見未來，也看不見真實的自己。 走自己認為對的路 作為三個孩子的爸爸，我常告訴他們，善良比博士學位更加寶貴，他們的生命遠比任何豪宅都珍貴，跟小朋友分享自己夢想的同時，也鼓勵他們編織屬於自己的夢。 在我來看，快樂是無價的，也是免費的，能夠尋夢的孩子是在尋找自己，一定是快樂的。 這一年我不是空談，而是給孩子們親身示範着，世界或許有另一套價值觀，但我們仍可選擇走一條自己認為對的路。這個窮爸爸沒有因為貧窮而變得憂愁，更沒有因為困苦而放棄繼續尋夢，盼望我的選擇，能夠為孩子們留下一個實實在在的榜樣。 孩子，活着，就要有夢；縱使，整個城市都在笑說你傻。2018年，可以是尋夢的新開始，尋夢的同時，也要尋回真實的自己。祝福各位新年快樂、活出真我、喜樂常在。 文：歐偉民

這夜回家有點晚，孩子們都應該睡了吧。怎料，經常古靈精怪的妹妹突然從睡房跑出來，說要給我看她的最新作品。她從布袋拿出了畫簿，小心翼翼地翻開，一看，我不禁大叫道：「嘩，好靚吖！」這個小妮子畫出了一隻神情威武的鷹，實在使我吃了一驚。見到我這自然反應，妹妹笑得連嘴巴也合不上來呢。 文：歐偉民 功利先於興趣 毁孩子潛能 喜歡妹妹的畫，更喜歡她那燦爛的笑容，看着她，無論工作如何疲累、日子過得如何困難，總能有笑出來的能力，我常認為她就是上天差派給我們一家的快樂天使。父母都希望孩子活得快樂，在生活中給他們空間、讓孩子做自己喜歡的事，便是最直接、最簡單的方法。在我來看，這是孩子應得的自由，也是童年應有的快樂。 可是，今天大部分的孩子似乎都失去了這種空間與自由，活着彷彿只是拚命地追趕永遠追不上的課程，還要趕快完成不同級別的樂器考試，參加沒完沒了的比賽和表演。不單為分數而學，更為獎項而學，哪個可以少付出但較易獲獎的，就是最合適孩子的「興趣」。功利先於興趣，已成了為孩子選擇課外活動的潛規則。孩子的喜好、孩子的長處，不在於孩子，而在於父母的計算。 最可怕的是，這種由功利驅使的學習，不單令孩子們失去了生活中原有的快樂，更失去了造物主在他們生命中原本放置的美好恩賜與潛能。筆者有一位朋友，她的女兒自小也十分喜愛畫畫，作品放在面書轉眼便吸讚過百。可是，她的父親對女兒的一切都非常嚴格，為獲得獎項，常要她在畫班的功課以外多畫幾幅，用「工多藝熟」、「熟能生巧」之類的解釋，合理化對女兒的要求。 他更把繪畫作為「懲罰」，當女兒不聽話時，便罰她留在家中繪畫，不許她到外面去玩。慢慢地，朋友的面書上再也沒有看見她女兒的新作，後來知道，她的女兒變得十分抗拒上畫班，甚至討厭畫畫呢。 別讓子女討厭原本喜歡的東西 我家的妹妹愛畫畫，也許是因為崇拜家姐，想以她為學習目標。過去，她所畫的都近乎是塗鴉式的「童畫」，我們也任她自由發揮；但後來她的美術老師告訴我們，從這個看似亂畫的過程，她卻掌握了不少用筆、用力、用色，以至線條大小、明暗粗幼的技巧。 我也曾用畫畫作為一個「懲罰」的手段，只是方法不同。當妹妹做錯了事，有時我會暫停給她畫畫，因我相信，暫時拿走她喜歡的東西已是一種「懲罰」，總比罰她做一些不喜歡的事情好。當然，最重要是不要讓子女討厭自己原本喜歡的東西，扭曲孩子的天性。 盼望這個老爹，可以繼續鼓勵和保護你對畫畫的興趣，也保護你一個可以展現燦爛笑容的童年。